Половина респондентов ВЦИОМ (опрос середины мая) с оптимизмом смотрит в будущее – 51% считает, что через 10 лет жить станет значительно лучше. 23% полагают, что уровень жизни в стране не изменится, и всего 15% полагают ситуация ухудшится. Оптимизм связывается прежде всего с надеждами на улучшение экономической ситуации: в целом почти 60% респондентов надеются, что экономика России к 2001 году будет находится на подъеме или даже в состоянии «стабилизации после подъема». Опять же 15% прогнозируют спад в экономике, а 6% боятся даже, что экономика страны будет находиться в состоянии «прозябания после спада» (что бы это ни значило – звучит угрожающе). Следует отметить, что ни один из опрошенных (в отличие от ответа на первый, более общий, вопрос) не думает, что ситуация в экономике за десять лет может вообще не измениться. С другой стороны, очень многие (21%) затруднились ответить на этот вопрос. Кроме того, чрезвычайно характерно, что, прогнозируя экономическое процветание, россияне среди главных глобальных угроз нового столетия не забыли все же назвать «резкое падение курса доллара».

Оптимистические прогнозы даются и по поводу международного положения страны: 52% уверены, что Россия будет играть на мировой арене значительно более существенную роль, чем сейчас. А вот в извечном вопросе о пресловутом «наведении порядка» единодушия, понятно, никакого. «Порядка станет больше», - утверждают 46%. «Не станет его больше, но хотя бы меньше не станет», - возражают им 27%, а остальные даже в последнем не уверены.

Если в ближайшее время демографическая ситуация в России не улучшится, то к 2015 году численность населения страны составит 132 миллиона человек, к 2025 году - уже 87 миллионов, а в 2050 году в стране будут проживать лишь 55 миллионов человек. Такой прогноз привела на пресс-конференции в Москве директор Института социально-экономических проблем народонаселения Российской академии наук Наталья Римашевская.

Как заявил министр по делам Федерации, национальной и иммиграционной политики, его ведомство впервые выделило средства на депортацию из России незаконно проживающих на ее территории иностранцев. Это, по словам министра, от 700 тысяч до полутора миллионов человек из почти 60 стран мира - главным образом из стран Юго-Восточной Азии, Ближнего Востока, Африки, Вьетнама и Китая. Их депортация обойдется российским налогоплательщикам в 15 миллионов рублей.

15-летний житель Италии подал в суд на своего отца: истец утверждает, что у него развилась астма из-за пассивного курения. В этом, по словам сына, виноват отец, который выкуривал по две пачки в день. При этом отец курил в квартире, несмотря на просьбы семьи. В результате мать обратилась в суд, чтобы официально разъехаться с супругом, а сын требует выплатить ему 480 тысяч долларов.

После 20-минутной оживленной дискуссии о современном искусстве двое посетителей выставки работ студентов новозеландской школы искусств подошли к одной из статуй, отломали ей голову и закинули далеко в кусты. Свой вандализм они объяснили тем, что свиная голова на теле Мадонны оскорбляет их религиозные чувства. Уверения автора, что он просто хотел указать на опасность экспериментов с генной инженерией, не помогли.

Американский транссексуал хочет продать свои яички, чтобы оплатить операцию по перемене пола. Он говорит, что прожил 56 лет в теле мужчины, являясь на самом деле женщиной, и теперь хочет исправить ситуацию. Джеральд де Россетт не знает, сколько можно получить за эти органы, но жадным он себя не считает. По его словам, 20 тысяч долларов будет вполне достаточно.